Acteur fétiche du réalisateur Fatih Akin, il avait notamment été la star de Soul Kitchen. Il nous a quittés à l’âge de 59 ans.
L’acteur turco-allemand Birol Ünel, qui avait tenu le premier rôle dans les films Soul Kitchen et Head-On de Fatih Akin, est décédé à Berlin à l’âge de 59 ans, a indiqué le théâtre berlinois Maxim Gorki. « Malheureusement, je peux confirmer la mort de Birol Ünel. Il est mort jeudi 3 septembre à Berlin des suites d’une grave maladie », a déclaré une porte-parole du théâtre.
Birol Ünel était né en Turquie en 1961, avant d’émigrer en Allemagne avec ses parents. Il avait suivi des études au conservatoire de Hanovre, puis cumulé de nombreux rôles dans de nombreuses pièces de théâtre et à la télévision, notamment dans la célèbre série policière Tatort.
Mais ce sont ses rôles dans les films Head-On et Soul Kitchen du cinéaste Fatih Akin, qu’il s’était fait remarquer. « Repose en paix, mon ami. Tu avais une lumière en toi qui m’a toujours ébloui », a réagi le réalisateur sur Instagram après l’annonce du décès.
Dans Head-On, en 2004, Ünel jouait un personnage marginal et alcoolique qui acceptait d’épouser une jeune Allemande d’origine turque voulant échapper à sa famille traditionnelle très religieuse. Il recevra pour ce film, plusieurs prix d’interprétation en Europe, et Head-On fut couronné de l’Ours d’or à la Berlinale.
Akin et Ünel retravailleront ensemble en 2010 pour Soul Kitchen, une ode au métissage qui reçut le Grand prix du jury au festival de Venise. Ünel y incarnait le cuistot irascible d’un restaurant de Hambourg.
Repose en paix Birol Ünel
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